Océano mar – Alessandro Baricco

Anagrama, 2008.

Escritor italiano, 1958.

Océano mar es una obra que juega con matices poéticos, fantásticos y simbólicos, al filo en todo momento de la realidad palpable y los más recónditos misterios de la mente humana, a través de los cuales se pretende descubrir lo verdadero.

La posada Almayer es el sitio que reúne a los diversos personajes que entrelazan sus historias en un ambiente en que la magia se manifiesta a través del ambiente marino y de las propias condiciones oníricas y desconcertantes que alberga en su interior. 

“Suspendida sobre la última cornisa del mundo, a un paso del fin de mar, la posada Almayer dejaba que la oscuridad, una noche más, enmudeciera poco a poco los colores de sus muros, y de la tierra toda y del océano entero.”  

"Tenía esa belleza de la que sólo los vencidos son capaces. Y la limpidez de las cosas débiles. Y la soledad, perfecta, de lo que se ha perdido".

La obra arranca describiéndonos a Plasson, el pintor que se abandona a las posibilidades infinitas de la creación, deseando captar en el blanco lienzo el momento culminante de su observación sosegada y paciente. Lo acompaña Ann Deveriá, la mujer adúltera cuyo marido ha confinado en ese lugar con la esperanza de obtener su curación. Destaca la mención de Plasson hacia su profesión anterior de retratista como pornografía, y es que el asomarse a las profundidades de la verdad llega a ser una idea primordial que unifica el sentido de la obra. 

Lejos de ahí, el barón de Carewall lucha por salvar a su hija Elisewin de un mal incierto, pero del cual se dan claros indicios al hablar de una aguda sensibilidad ante cierta verdad que a veces se presenta ante sus ojos, por lo que hay que protegerla mediante decoraciones sobrias, jardines circulares que no guardan sorpresas y demás paisajes tranquilizadores. Elisewin no posee un temor al uso, pero algunos seres tienen la capacidad de anularla cuando se enfrenta a ellos, a sus "caras verdaderas", a esos interiores a los que penetra sin quererlo y sin saber cómo protegerse. El médico aconseja una visita al mar, por lo que la muchacha hace su arribo a la posada acompañada del padre Pluche, un singular sacerdote que escribe oraciones que reflejan meditaciones diversas y su propia situación en el mundo.

A todos ellos se une el profesor Bartleboom, quien se encuentra en proceso de creación de una curiosa enciclopedia de los límites verificables de la naturaleza más un apéndice dedicado a los límites de las facultades humanas, mientras escribe cartas a la mujer ideal: a la amada que un día deberá llegar a su vida.

En la posada viven también varios niños un tanto sobrenaturales cuya misión al parecer es ayudar a los huéspedes a obtener lo que buscan y a encontrar la anhelada serenidad.

Cabe destacar que esta obra se divide en “libros y no en capítulos”, y que el libro segundo podría constituir un relato en sí mismo y muy bien logrado; no tan innovador en la técnica como se anuncia en la contraportada porque los recursos utilizados son muy conocidos, pero muy bien construido en base a las dos voces que lo sustentan: la de Savigny con una especie de fluir de la conciencia al modo vanguardista, y la del enigmático Thomas que nos ofrece la parte más siniestra y estremecedora del episodio. Estos dos personajes se encuentran en una balsa a la deriva porque la embarcación en que viajaban encalló frente a las costas de Senegal. Los víveres son pocos y los hombres muchos, el hambre y la sed se manifiestan enseguida y los hechos que se derivan de esta situación tampoco tardan en presentarse… 

Esta parte me dejó fascinada, incluso me recordó los ambientes sofocantes y colmados de la feroz carga humana que asoma a la superficie en los momentos más tenebrosos de la narrativa de Joseph Conrad.  
Ambos personajes sobreviven y sus existencias convergen de algún modo en la posada Almayer.

Es una obra que me llegó a seducir por momentos, la prosa poética envuelve y el ambiente fantástico llega a ser deslumbrante, pero otros aspectos me gustaron menos, empezando por lo concerniente a la interpretación innecesaria que se hace sobre la partida de Elisewin rumbo a la posada Almayer (Los escritores deberían dejar las interpretaciones de  lo que acaban de exponer en manos del lector, de otra manera se corre el peligro de caer en una repetición absoluta):

"Para que nadie pueda olvidar lo hermoso que sería si, para cada mar que nos espera, hubiera un río para nosotros. Y alguien -un padre, un amor, alguien- capaz de cogernos de la mano y de encontrar ese río -imaginarlo, inventarlo- y de depositarnos sobre su corriente..."

En cierto punto los sucesos comenzaron a desconcertarme y la resolución en algunos casos me pareció muy apresurada. Incluso en un ambiente fantástico debe estar presente la verosimilitud y la coherencia interna del relato para hacerlo creíble. Los cabos sueltos se unen pero no hay profundidad argumental y a mí me cuesta leer obras cuyas tramas deben aceptarse porque sí o para dejarse llevar por la poesía que maneja el autor. Me parece que el tratamiento del fondo es tan importante como el de la forma. 

A Baricco sólo le había leído Seda, la cual no me convenció demasiado, pero después de Océano mar creo que lo dejaré descansar un buen tiempo...