Libro y tecnología

Imagen extraída de Sony

Escribí este texto hace unos meses y lo tenía archivado, pero la última entrada de R., me ha animado a publicarlo, ya que habla de cubiertas de libros, de estanterías, y además nos remite a una Alabanza de libro con la que coincido completamente.

Frente a un tema de gran actualidad y amplitud, destacan algunos aspectos en los que se reflexiona reiteradamente en el mundo editorial.

Los avances tecnológicos han facilitado al lector el acceso a obras literarias descatalogadas o difíciles de ubicar; las bibliotecas virtuales han dado un giro a la idea del libro tradicional, para situar al lector frente a un nuevo concepto sobre el cual se debate intensamente, suponiendo y confirmando, de acuerdo a los avances, sus nuevos derroteros.
Además de contribuir con una mayor difusión de las obras literarias, las nuevas tecnologías extienden las posibilidades de implicarse en ellas, al hacer factible situaciones como compartir impresiones con otros lectores, contactar con el autor, etc., y así acceder a datos que pueden enriquecer la lectura.

Ante estas circunstancias, surge el cuestionamiento sobre el futuro del libro como tal (como objeto). Los libros electrónicos constituyen una realidad, aunque todavía no han llegado al punto máximo de difusión. Al menos hasta el día de hoy, el papel sigue teniendo un papel preponderante, aunque se teme una crisis ante las nuevas opciones (hay una gran cantidad de bibliotecas virtuales, donde se puede acceder -hasta el momento- a libros gratuitos de todo tipo).

Es un hecho que periódicos y revistas, cuyas publicaciones se pueden encontrar en la red, continúan vendiendo sus productos originales. En el caso de los libros, el precio -supuestamente más bajo- , el tamaño y la posibilidad del libre acceso a miles de títulos, otorgan un atractivo innegable a los soportes electrónicos, que además se perfeccionan constantemente. Tal vez no está muy lejos un soporte ideal que satisfaga las necesidades del consumidor más exigente.

El libro no desaparecerá en un futuro cercano; sin embargo, es prácticamente impredecible lo que sucederá a largo plazo. La digitalización a gran escala ya es un hecho, lo cual supone una solución al problema de libros descatalogados o difíciles de conseguir, entre otros. Los editores tendrán que adaptarse a estos cambios si quieren sobrevivir. Incluso algunas editoriales ya están ofreciendo nuevos servicios de acuerdo con las necesidades que genera la tecnología actual, como la posibilidad de empezar a leer el libro antes de comprarlo.

Por otra parte, el negocio del libro se enfrenta a los miles de e-books gratis que se pueden conseguir a través de internet; las bibliotecas personales se pueden guardar en pequeños dispositivos que facilitan su almacenamiento y transportación. En cualquier caso, el costo del e-book debería ser mucho menor al de la obra impresa, facilitando su acceso a un mayor número de lectores (y digo debería, porque algunas librerías de mi país comienzan a venderlos a precios muy elevados).

Uno de los pronósticos más generalizados afirma que, con el tiempo, el formato digital superará al papel, aunque se cree que el libro tradicional jamás desaparecerá del todo.
El proceso evolutivo de los libros electrónicos hará que más lectores se sumen a sus ventajas, pese a la reticencia de sus más convencidos detractores, quienes defienden al libro con argumentos muy válidos, como el insustituible placer de tocar un libro, de apreciar el tipo de papel, el aroma, el paso del tiempo, el impacto visual de todos sus detalles, el admirar las estanterías… Me parece que estos aspectos nunca dejarán de ser atractivos.

Es probable que los más jóvenes contribuyan de manera decisiva a marcar el nuevo rumbo de la industria editorial, de acuerdo a sus preferencias, ya que los que han nacido con la tecnología al alcance de la mano tienden a asumirla como parte integral de sus vidas.
Las distintas perspectivas quizá promuevan la permanencia del libro tradicional, aunque probablemente será bajo otras circunstancias, ya que los libreros se verán obligados a ofrecer una amplia variedad de productos para poder satisfacer las distintas demandas de los usuarios.

La tecnología e-book ya se está enfrentando a la piratería (como ha ocurrido con el cine y la música), y el tema de los derechos de autor tendrá que replantearse y reestructurarse para unificar criterios. Los ingresos del escritor y el editor dependerán, en gran medida, del buen manejo de la difusión de las obras.

En el mundo contemporáneo continuará la convivencia entre la manera clásica y novedosa de leer un libro; los interrogantes sobre el futuro se abren a diversas posibilidades, pero sólo el tiempo podrá proporcionar respuestas precisas.

Yo leo en ambos formatos (el e-book me ha permitido acceder a obras difíciles de conseguir), pero el papel todavía es insustituible para mí.

Les dejo este enlace a un video sobre "El nuevo sistema" (se van a reír).