El sobrino de Wittgenstein - Thomas Bernhard

Compactos Anagrama, 2005.
Escritor austriaco (1931-1989).

En este libro de tintes autobiográficos, Bernhard aborda diversos temas enmarcándolos en el ambiente vienés de su época.

El narrador, alter ego del autor, y Paul Wittgenstein, sobrino del filósofo Ludwig Wittgenstein, se conocen gracias a Irina, una amiga en común. A partir de ese momento quedan unidos gracias a la pasión por la música que comparten, así como a un gran entendimiento mutuo que se extiende durante varios años.
“Tenía otra vez de repente un auténtico amigo, que comprendía hasta las escapadas más demenciales de mi cabeza”.
“Eres mi único amigo, mi único ser, el único de todos los que tengo.”

El autor establece un paralelismo entre tío y sobrino, diciendo que “El Wittgenstein filósofo, es el filósofo sólo porque llevó al papel su filosofía y no su locura, y que el otro, Paul, era un loco porque reprimió su filosofía y no la publicó y sólo exhibió su locura.”

Algunas de las consideraciones de esta obra son realizadas desde un sanatorio con varios departamentos en el que Bernhard permaneció un tiempo. Él se encontraba en el pabellón Hermann, donde era tratado por una enfermedad pulmonar, mientras que Paul permanecía cerca del mismo: el manicomio Am Steinhof. En esta parte del relato destaca un pensamiento obsesivo y recurrente por parte del narrador, quien teme pero a la vez le gustaría propiciar un encuentro con su amigo. A partir de esto hace una excelente reflexión sobre el hecho de convivir con una persona enferma, extrayendo la más insondable abyección del ser humano cuando se trata de enfrentarse a una situación de esta naturaleza:

“Durante el periodo de enfermedad, es decir, durante el periodo intermedio, los sanos se habían apartado completamente del enfermo, habían renunciado a él, siguiendo así únicamente su instinto de conservación. Ahora, de repente, aquel al que habían liquidado ya y que, a fin de cuentas, no entraba ya en consideración, aparecía otra vez reclamando sus derechos. Y como es natural se le hacía comprender inmediatamente que, en el fondo, no tenía ningún derecho.”

Más adelante revela el hecho de que Paul Wittgenstein (al igual que su tío) se había deslindado en lo posible de una familia cimentada únicamente en el poder de la riqueza, para poder “salvarse a sí mismo”.

Los Wittgenstein los rechazaron por considerarlos, respectivamente, “loco y filósofo desvergonzados”, pero Bernhard no deja pasar la oportunidad de exponer su punto de vista: “Pero los dos, cada uno a su manera, fueron los grandes pensadores, siempre estimulantes y obstinados y, subversivos, de los que su época y no sólo su época puede estar orgullosa.”

Una parte especialmente curiosa y divertida de esta obra, es la que habla de un premio al que el narrador se hizo acreedor: “Aceptar un premio no quiere decir otra cosa que dejarse defecar en la cabeza, porque le pagan a uno por ello.”

El tema de su amistad con Paul es recurrente, habla de él como un amigo que estuvo a su lado en momentos decisivos, y en cuya compañía alcanzó la felicidad en incontables ocasiones.
Por otro lado, es interesante observar su manera de establecer la disparidad entre el campo y la ciudad, lugares en los que decidió repartir su existencia en periodos iguales a partir de cierto momento.

“En el campo no puede desarrollarse nunca el espíritu, sólo en la gran ciudad, pero hoy todos corren de la ciudad al campo porque, en el fondo, son demasiado cómodos para utilizar la cabeza.”

También cuenta su aversión a los “cafés literarios”, poseedores de una atmósfera que anquilosa el espíritu:

“Quién sabe cuál hubiera sido mi evolución si no hubiera conocido a Paul Wittgenstein precisamente en el punto culminante de esa crisis, que sin él me hubiera precipitado de cabeza probablemente en el mundo de los literatos, o sea, en el más abominable de todos los mundos, en el mundo de los literatos vieneses y en su ciénaga intelectual…”

Aunque son varios los aspectos presentados, por último voy a mencionar uno que me pareció tan relevante como estremecedor: el comprobar que la idea inicial acerca del enfermo y de la muerte llega a revelarse en toda su crudeza. La imagen de la muerte y de la decadencia del otro hace que el ser humano se aparte, se cuide de contemplar estos horrores, bajo un resguardo reconocido aquí mismo como “un bajo instinto de conservación”.

Cabe destacar que algunos de los temas que se tocan son minuciosamente detallados; el sentido crítico del autor a veces destila mordacidad, mientras que su aguda introspección puede causar incluso cierto malestar.
No había leído a Bernhard, indudablemente tenía un gran faltante en mi haber.