Las crónicas del sochantre - Álvaro Cunqueiro

Escritor gallego (1911-1981).

Con este libro me enfrenté a un mundo un tanto desconocido para mí, ya que no me había percatado de la relación tan profunda y e inmemorial entre Bretaña y Galicia, cosa que vino a cuento al tratar de comprender la incursión de un escritor gallego en las fuentes bretonas, dando a conocer de esta manera -también- las propias. Resulta entonces que el mito artúrico, por ejemplo, está tan ligado a Galicia que aparece repetidamente en su poesía y en sus leyendas. Espero profundizar en este asunto cuando lea Merlín y Familia (del mismo autor).

Las crónicas del Sochantre es una obra enmarcada en la Bretaña del siglo XVIII, en la que una hueste fantasmal rapta al joven sochantre, Charles Anne de Crozón, para que amenice un entierro. El asunto lo lleva a viajar con ellos en una carroza durante tres años colmados de aventuras y de relatos acerca de lo que llevó a la muerte a sus captores, quienes se definen a sí mismos como terroríficos, pero al mismo tiempo serenos:

"…, y porque veo en vuestros ojos, señor sochantre, tanta sorpresa como miedo, quiero aseguraros de que toda esta compañía, aunque sea de réprobos, fantasmas, ahorcados y sombras, es un batallón de gente pacífica.”
El lenguaje es por momentos un tanto enrevesado; se nota una clara inspiración en el picaresco, incluyendo lo que a humor e ironía se refiere, lo que le otorga al texto un sabor muy particular (el original en gallego está traducido al español por el propio Cunqueiro).

Desde un principio la trama nos envuelve con la descripción de Bretaña como una tierra en que los muertos y los vivos mantienen sana convivencia, y donde estos últimos los perciben, en muchos casos, a través de una amplia red de sutilezas, o de experiencias plenamente sensoriales.
“Por los caminos de Bretaña va la danza macabra empujando vientos, y la más diminuta flor que nace en abril, a la vera del camino, ignora si va a ser llevada al cabello de una niña o pisada por el pie de un esqueleto que salta al frente de la hueste…” Estos condenados tendrán que redimir sus culpas por un tiempo asombrosamente determinado, antes de volver a sus tumbas y poder al fin descansar en paz. Son curiosísimas las reglas que tienen que seguir en esta especie de vida suspendida, en la que poseen un cuerpo durante varias horas del día mientras que, en otras, se ven reducidos a meros esqueletos (o a una lucecilla azul -a falta del mismo-, como en el caso de Guy Parbleu).
“Y tampoco os hemos dicho que nosotros, estando muertos, no podemos encender lumbre en hogar ni entrar en casa donde esté encendido, ni comer pan de trigo, ni cosa alguna que lleve sal o aceite, ni beber vino. Pero ahora mismo vamos hacia las ruinas del monasterio de Saint-Efflam la Terre, y Mamers tiene allí, en la que fue cocina de los frailes, una pipa de cerveza doble de marzo y un jamón adobado con pimienta que enviamos a asar…”

Me gustaron más las los relatos iniciales, porque más adelante la acumulación incesante de personajes y situaciones me hacían perder el hilo por momentos, aunque con esto no quiero decir que dejaran de ser interesantes. Hay que aclarar que la vida cotidiana y tradicional que se refleja en estas páginas está por encima de cualquier expectativa atemorizante.

La evaluación hecha acerca de la experiencia del sochantre habla por sí misma:
“Nunca había sido tan joven, nunca había tenido para él el mundo tan obsequiosa y fácil novedad.”

Al final hay dos apéndices en los que se retoma a los personajes, lo que me confirmó la idea de que son demasiados como para recordarlos a todos, y más porque algunos están apenas esbozados. Por otra parte, también creo que su intención no era redondearlos demasiado, sino acumular situaciones y anécdotas que enriquecieran la trama por encima de las caracterizaciones.

Lo sobrenatural y lo terrenal, pues, confunden y diluyen sus esencias en esta senda narrativa que recoge parte de esa vastedad de riquezas ancestrales.
«El refrán bretón de que "cada sueño reclama un hueso", aclara perfectamente lo que entre aquellos celtas se sospecha de los fantasmas y sus peripecias, y en pie queda la pregunta: ¿Quién es el que sueña?»

“Para un gallego, las historias bretonas de fantasmas, brujas, mendigos, santos y héroes tienen el sabor de lo suyo propio…”